北京時間2023年4月13日20:15（庫魯時間09:15），搭載木星冰月探測器（Juice）的“阿麗亞娜5”VA 260運載火箭，將從法屬圭亞那庫魯航天中心ELA-3工位發射升空，將木星冰月探測器送往木星系統。

木星冰月探測器（Jupiter Icy Moons Explorer，Juice）

木星冰月探測器（Jupiter Icy Moons Explorer，Juice）任務由歐空局（ESA）主導實施，探測器采用三軸穩定，配備2個“十字形”太陽翼，各擁有5塊太陽能電池板，每個太陽能電池板的尺寸約為2.5米x 3.5米，總面積約為85平方米。該探測器搭載了10臺最先進的儀器，包括有史以來飛往太陽系外圍的最強大的遙感、地球物理和原位探測有效載荷，配備了一個2.5米長的高增益天線。探測器干質量約2400千克，濕質量（包括燃料）約6000千克，設計壽命4年。

 

發射升空后，木星冰月探測器開啟的是一段長達8年零3個月的漫長轉移飛行，期間將借助地月系統、金星和地球進行4次引力輔助飛越（gravity-assist fly-bys），以獲得所需的動量和方向，節省推進劑，最終于2031年7月插入木星軌道，正式開啟木星系統探測工作。木星冰月探測器任務為期3.5年，不僅將繞木星（Jupiter）運行，還將專門飛越木衛二（Europa）、木衛四（Callisto）和木衛三（Ganymede）衛星，衛星飛越次數將達到35次，然后繞木星最大的衛星木衛三運行。

木星冰月探測器高增益天線

探測過程中，木星冰月探測器將用一套強大的遙感、地球物理和原位儀器對這些衛星進行表征，以發現更多關于這些目的地的信息，后者是過去或現在潛在的生命棲息地。探測器將深入監測木星復雜的磁、輻射和等離子體環境及其與衛星的相互作用，將木星系統作為宇宙典型氣態巨行星系統來研究。木星冰月探測器的木星之旅將接受嚴苛挑戰。木星擁有極端的輻射環境；光能僅為地球的3%，氣溫極低；木星與地球的最近距離達到6.28億千米左右，通信時延長達兩個小時，十種科學儀器需要在不受干擾的情況下，從數億千米外精確定位。

 

此行，木星冰月探測器將創造多個第一，第一個對地月系以外衛星進行環繞探測的探測器，第一個利用地月系進行引力輔助飛越的探測器。同時，本次任務也是“阿麗亞娜5”火箭最后一次執行歐空局任務，接替它的將是更經濟、更靈活的“阿麗亞娜6”火箭。

 此次發射距離人類上一次木星探測器NASA“朱諾號”（Juno）發射已經12年，距離NASA與ESA聯合項目飛越木星的“卡西尼-惠更斯號”（Cassini-Huygens，“卡西尼號”屬于NASA，“惠更斯號”屬于ESA）發射已經26年，距離上一次歐空局主導研制的飛越木星的“尤里西斯號”（Ulysses）太陽極區和恒星際環境探測器發射已經33年，人類航天器又一次向氣態巨行星木星邁進。

                              作者：大白高國