所謂家庭暴力，是指家庭成員之間以毆打、捆綁、殘害、限制人身自由以及經常性謾罵、恐嚇等方式實施的身體、精神等侵害行為。據全國婦聯的一項調查表明，在全國2.7億個家庭中，有0.81億個家庭存在不同程度的家庭暴力，約占全國家庭總數的30%，每年約有10萬個家庭因家庭暴力而解體。
　　夫妻之間鬧別扭，如果處置失當，只會激化矛盾。蘇州市民小羅在和妻子拌嘴后，竟然在熟睡中，被自己的妻子用開水給燙醒了。
　　民警和 120 急救人員趕到小羅家中時看到，小羅的妻子小王正躺在床上。小王頭部受傷，情緒顯得有點激動，她說自己想不到，丈夫小羅竟然會將茶杯砸到自己頭上。
　　可丈夫小羅說，自己也很委屈，用茶杯砸傷妻子，是自己一時氣急失手所致。小羅："她把那個燒開的開水往我臉上潑，你們每次都說我打她，她拿刀砍我幾次了，這次拿那個開水潑我。"
　　小羅說，每次和妻子因生活瑣事吵架，一般都是他忍氣吞聲，平息戰火。這次夫妻爭吵，自己想著先睡了，妻子吵罵一會也應該會停止。沒曾想，等到自己睡著后，妻子竟然用剛燒好的開水潑自己，被燙醒后，他一怒之下才砸傷了小王。后經檢查，小王的頭部外傷共縫了三針，在民警的調解下，夫妻倆最終也認識到了各自的錯誤。
　　引起家庭暴力的原因是多種多樣的，根據婦聯接待的家暴案例分析，以下幾個原因比較普遍：
　　一是性格問題，施暴者大多數有多疑、自私、暴躁等性格缺陷，而受害者大多性格軟弱，由性格問題引起的家庭暴力約占1/4。二是習慣問題，施暴者往往有酗酒、賭博、吸毒等不良的生活習慣，在事后容易傷害配偶。三是經濟問題，家庭暴力中的受害者大多沒有經濟收入或經濟收入低，在家庭中處于被支配的地位。四是孩子問題，對孩子的管教意見不一，或丈夫重男輕女觀念嚴重。五是由于配偶有外遇引起家庭暴力。六是與家庭其他成員的糾紛如婆媳關系不好導致的家庭暴力。
　　家庭暴力有何特征市婦聯的同志說，從家庭暴力受害者一方來分析，一般存在“四多”現象：一是女性居多，家庭暴力的受害者絕大部分是女性，市婦聯接待的家暴受害者中96%以上為婦女。二是無業者較多，遭受家庭暴力的受害者，家庭婦女占30%以上，在經濟上完全依賴丈夫。三是中青年居多，大約集中在25～45歲之間，占到同類案件的50%以上。四是同居未領證多，這類受害者大多數是再婚或來自農村家庭。
　　從經常發生家庭暴力的家庭來說，多數存在“四低”現象：一是經濟收入較低，存在家庭暴力的家庭大多夫妻雙方或一方無正當職業也無固定收入;二是文化程度較低，多數施暴者和受害者是初中以下文化程度;三是就業層次較低，多數是工人、農民或無固定職業，如據信訪數據顯示，我市礦區的礦工家庭是家暴的多發地;四是法律意識低，施暴者和受害者大多法律意識淡薄，施暴者認為家庭暴力是家務事不屬于違法行為，而受害者不知道如何用法律武器維護自己的合法權益。
　　由于家庭暴力問題具有隱蔽性、多樣性、反復性等特征，其危害非常之大，直接危害著受害人的身心健康和生命安全，在市婦聯接待的受害者中，輕者鼻青臉腫，重者骨折、肌腱斷裂、精神抑郁，甚至有的造成終身殘疾。家暴行為還間接導致婚姻家庭破裂、家庭解體，給子女成長帶來負面影響，而且還容易引發“以暴制暴”的惡性犯罪案件，危害社會的安全與穩定。